День русского языка или Пушкинский день – международный праздник, посвящённый русскому языку, был учреждён ООН в 2010 году. Он отмечается 6 июня, в день рождения великого русского поэта Александра Сергеевича Пушкина. В Российской Федерации праздник учреждён в 2011 году.

Этот праздник – дополнительный повод вспомнить о величии русской культуры и о «высокого штиля», использовавшегося до Александра Сергеевича. Пушкин стремился придать речи «благородную простоту», разнообразить русский язык, обогащая его общеизвестными словами речи разговорной. В результате его труда отпало схематическое деление литературной речи на три стиля: высокий, средний и низкий. Литературный язык приобрел более стройный, единый, систематический характер. В народной речи поэт увидел простоту, выразительность и юмор, в книжном языке – величие и возвышенность. Если бы не Александр Пушкин, возможно, сегодня мы говорили бы как-то иначе. Русскому читателю имя Александра Пушкина известно с самого юного возраста. В детстве нам читали его сказки, потом мы познакомились с лирическими произведениями, романами, повестями. Он стоит у истоков новейшей русской литературы, и это касается абсолютно всех ее видов и жанров: поэзии, прозы, критики, драматургии. Это фундамент культурных достижений страны. Аполлон Григорьев в 1859 году сказал «Пушкин – наше всё», а Владимир Одоевский в некрологе назвал его «солнцем русской поэзии».
«… У каждого из нас – свой Пушкин, остающийся одним для всех. Он входит в нашу жизнь в самом начале и уже не покидает её до конца», – писал Александр Твардовский. «…Не было бы Пушкина, не было бы и последовавших за ним талантов», – так отзывался о поэте Фёдор Достоевский. «Тебя ж, как первую любовь, России сердце не забудет!», – стихотворение Фёдора Тютчева со столь известными словами появилось в журнале «Гражданин» два года спустя после смерти поэта.

Литературное творчество великого русского поэта – это богатейшее культурное наследие, подаренное миру. Любовь к его творчеству объединяет людей всех возрастов, вероисповеданий, национальностей; его произведения переводятся на десятки языков.

В литературно-публицистическом произведении Александра Пушкина, написанном в 1833-1835 годах, и впервые изданном после смерти автора, в 1841 году, поэт назвал язык «общей принадлежностью всего человеческого рода». В этих словах он определил основное предназначение языка – быть зеркалом всего человечества, каждого народа, великого и малого, каждой личности, так как именно в языке закрепляется история народа, его духовные искания.

Первый памятник поэту был установлен 6 июня 1880 года в центре столицы на Страстной площади (название Пушкинская она получила только в 1937 году). Это памятник работы Александра Михайловича Опекушина (1838-1923). В коллекции музея «Собрание» хранится бронзовый бюст поэта, являющийся зеркальным повторением (копией) в уменьшенном виде верхней части памятника поэту, который был установлен ровно 145 лет назад.

Первые деньги на сооружение памятника Пушкину поступили по благотворительной линии, но этих 13 тысяч рублей было недостаточно. В 1870 году одним из лицеистов, Яковом Карловичем Гротом, был организован дополнительный сбор средств, который продолжался целое десятилетие. За этот достаточно большой временной промежуток удалось собрать 160 575 рублей 10 копеек.

В середине 70-х годов XIX века был объявлен конкурс на лучший проект памятника А.С. Пушкину. Победа в нем досталась известному русскому скульптору Александру Михайловичу Опекушину, популярному в монархических кругах того времени. В процессе создания памятника было рассмотрено множество вариантов. Мастер, которому в работе помогал архитектор Иван Семенович Богомолов, выполнил не менее трех десятков пластилиновых и глиняных моделей. Он также делал наброски на бумаге, изображая Пушкина в разных позах, и таких вариаций собралось на десять больших альбомов. На изготовление модели памятника, отливку самой скульптуры и сооружение пьедестала под ней ушло пять лет.

Скульптуру поэта изваяли на бронзолитейном заводе в Санкт-Петербурге, а в качестве материала для постамента использовали сердобольский гранит¹⁾ темно-красного цвета. Когда пьедестал устанавливали на место, то нанесли ему некоторые повреждения. По этой причине назначенное на 19 октября 1879 года открытие памятника Пушкину в Москве не состоялось. Сорвалась и следующая дата – 26 мая 1880 года (день рождения поэта по старому стилю). За четыре дня до этого от туберкулеза скончалась императрица Мария Александровна, супруга Александра II, и в стране по этому случаю был объявлен траур.

И вот, наконец, настало 6 июня 1880 года – очередная дата открытия памятника. В этот раз торжественной церемонии, ставшей заметным событием в общественной и культурной жизни не только Москвы, но и всей страны, уже ничего не помешало. Мероприятие прошло при большом стечении народа, позже его назовут «вторым рождением» поэта, который вошел в историю и как основоположник современного русского литературного языка.

¹⁾Сердобольский гранит – разновидность гранита, добывавшегося в 1770–1930-х годах в каменоломнях на берегу и островах севера Ладожского озера, недалеко от города Сердоболь (современный Сортавала).