Сегодня в рубрике «Аудио-рассказы» - рассказ о жакемарах*, механических фигурах (автоматонах), которые ударяют по колоколу с определенной периодичностью: каждый час, полчаса или четверть часа. В качестве материала для их изготовления зачастую использовалось дерево, но встречаются и бронзовые жакемары. Фигурам нередко придавали облик часовых в доспехах, библейских героев и других средневековых персонажей.

Жизнь средневековых городов была наполнена всевозможными звуками. На фоне общего непрекращающегося гула особое место занимал звон колоколов. В определенной степени ритм жизни в городах задавали городские башенные часы с колоколами, от них зависели промышленность и торговля в городе. Позднее, с появлением финансовых рынков, колокол и часы стали важным элементом биржевой торговли, и остаются таковыми до сих пор. Первоначально в часовой башне был караульный, отвечавший за часовой бой –он периодически ударял по колоколу в нужное время. Затем часовой механизм был усовершенствован, в него был интегрирован молоток, и башенные караульные были освобождены от своей обязанности. К XIV веку на их место пришли жакемары.

Дальнейшая история автоматонов-жакемаров складывалась таким образом, что XVIII век – золотой век механики – стал временем наивысшего расцвета искусства производства механических кукол. Мастера создавали сложнейшие часы с прихотливыми композициями, в которых были задействованы несколько автоматонов. Позже, жакемары начали появляться и в карманных часах.

В коллекции музея “Собрание” представлены разнообразные часы и механизмы, некоторые из них со встроенными жакемарами. Среди них настенные часы XVI века, внушительное число карманных моделей конца XVIII - начала XX веков и даже редчайшие Часы-перстень с автоматоном и репетиром. Более детально рассмотреть эти произведения можно на сайте музея в разделе «Изделия с музыкальным механизмом и автоматоном».

* Жакемары (франц. Jaquemarts, англ. Jack) - движущиеся фигурки часовых механизмов, отбивающие время (в башенных, напольных часах), либо имитирующие это (в карманных и наручных часах)