Наша очередная публикация в рубрике «Камень талисман месяца» о майском коралле, который не относится ни к минералам, ни к самоцветам, да и камнем называется лишь условно. Как и жемчуг, коралл является продуктом моря; он состоит из известковых скелетов множества мельчайших полипов, которые живут обширными колониями в теплых морях на умеренных глубинах. Большие скопления формируют коралловые рифы и острова. Рост кораллов составляет обычно даже в благоприятных условиях не более одного сантиметра в год в продольном направлении, поэтому на формирование среднего рифа могут уйти столетия, а остров может создаваться в течение тысячелетия. В основном коралловые рифы образуются на мелководье в тропиках или в теплой воде в субтропиках. Правда, несколько рифов были обнаружены в холодных глубинах Северного моря и вблизи Шотландии. Самый крупный коралловый риф — Большой Барьерный — находится неподалеку от Австралии и простирается на две тысячи километров. Раньше «охоту» за кораллами вели, ныряя на глубину, но сейчас их вылавливают специальной сетью или даже используют небольшие «субмарины». Добытый коралловый «куст» очищают от мягких частей, которые еще не кристаллизовались, затем минералы сортируют с учетом внешнего вида, а лучшие экземпляры отправляют на продажу.
Доказательством того, что экзотические кораллы были знакомы и древним людям, служат находки эпохи палеолита. При проведении раскопок в местах, где находилось Шумерское царство, были найдены предметы, изготовленные из коралла. Их возраст превышает 6 тысячелетий. Коралл — это название, которое происходит от древнегреческого слова «коралион». По одной из версий, оно означает «морская пучина», по другой — «затвердевающий в руке». В Древней Руси считали, что коралл представляет собой часть тела дракона, поэтому минерал называли «драконит». Кораллы на Руси служили украшением. Коралловые бусы обязательно были в приданом девушки, если она была из семьи с достатком.

В XIX веке мода на кораллы пришла во все страны Европы. Распространилось поветрие путешествовать в Италию и привозить оттуда изделия из коралла. Это были не только бусы или браслеты. Престижным считалось иметь зонт с ручкой из коралла или трость с набалдашником из того же материала.
Существует более 6000 видов кораллов, цветовая палитра которых включает около 350 оттенков. На цвет коралла влияет состав и количество органических соединений. Самыми известными являются розовые, красные, голубые, белые и черные кораллы. Именно последние содержат больше всего органических веществ, они даже внесены в Красную книгу, а их промышленная добыча запрещена. Красное море, Малайский архипелаг, побережье Индии — места, где растут черные кораллы. Самыми редкими являются голубые кораллы. Они растут у островов Самоа. Месторождения кораллов есть в Австралии, у Канарских островов, в Гонконге, возле Мексики и Гавайев, в Средиземном море. В Японии, которая в последние десятилетия укрепляет свои позиции поставщика морского самоцвета, добывают темно-красные и бледно-розовые камни.
Раньше были очень популярны талисманы и амулеты из кораллов. Позже в моду вошли бусы, перстни, серьги, колье, диадемы и прочие изделия. Существуют международные названия кораллов, понятные любому ювелиру. Почти все они имеют итальянские корни. «Россо», «россо скуро» — красный коралл, который высоко ценится ювелирами. Розовый коралл бывает двух оттенков: «розе паллидо» — бледно-розовый; «розе виво» — ярко-розовый. «Секондо колоро» — лососевый оттенок.

Лечебные свойства коралла признаются народной и традиционной медициной. Они обусловлены наличием большого количества биологически активных веществ. Врачи используют коралловый порошок для лечения эндокринной системы, опорно-двигательного аппарата, болезней кожи и сосудов, анемии.
Древние греки считали, что камень способен продлевать жизнь и приносить счастье. Римляне были склонны считать коралл надежной защитой от нечистой силы. Такие свойства признаются за ним и современными эзотериками. Согласно их взглядам, камень делает носителя неуязвимым к порче, сглазу, привороту и проклятиям. Помимо этого, камень способен защитить человека от насилия, как физического, так и эмоционального. С помощью специального ритуала с использованием необработанного коралла можно прилечь удачу. Современные литотерапевты уверены, что коралл благоприятно сказывается на психическом здоровье человека. Он помогает справиться с депрессией, улучшить сон, устранить неврозы и тревогу.

В наши дни необычный камень переживает новую волну популярности, большая часть кораллов сегодня поступает на мировой рынок из Индии, Японии, Гонконга и Тайваня.

Новый тематический фотоальбом «Коралл – камень талисман мая» размещен в Фотогалерее музея. 

На обложке: Орел и зайцы. Pepe Tatore. Китай, ХХ век

Источники: https://o-kamne.com/organicheskie/korall
https://www.livemaster.ru/topic/3267584-blog-korall-i-ego-udivitelnye-svojstva
https://lubikamni.ru/korall/kamen-korall.html
https://stonewiki.ru/vidy-kamnej/korall-istorija-proishozhdenija-lechebnye-i-magicheskie-svojstva
Б. Андерсон «Определение драгоценных камней», М., Мир камня 1996
Корнилов Н.И., Солодова Ю.П. «Ювелирные камни», М., Недра, 1986