Декабрь — двенадцатый месяц григорианского календаря. В русском языке это название вошло в обиход с XI века, ранее первый зимний месяц назывался «студень», «стужайло», студеный от слова «стужа». В деревнях до сих пор иногда говорят, что вода студеная, то есть ледяная. От этого же образовано слово «простуда».

Это первый месяц настоящей календарной зимы, месяц самых коротких дней, темных и длинных ночей. При Петре I, с 1700 года, когда летосчисление повели с 1 января, декабрь стал двенадцатым месяцем года.

В декабрьское первозимье мглистое небо редко озаряется солнцем, так как нет еще сильных морозов. Отмечена определенная закономерность в эту пору: чем ярче светит солнце, тем сильнее морозы, и наоборот. Появляются первые сугробы, а снег под ногами скрипит. В ветреную погоду стужа ослабевает.

Издревле на Руси зародилась традиция вечерних посиделок долгими зимними вечерами. К декабрю крестьяне уже управлялись с полевыми работами. Развлечений в селах и деревнях в те времена было немного, а потребность собраться вместе была. Занимались рукоделием, шутили и смеялись, пели и плясали. Декабрь стал временем, когда на Руси проходили различные праздники, совершались обряды, связанные с окончанием сбора урожая. Популярными были карнавальные гуляния, во время которых люди наряжались в костюмы и надевали маски, чтобы отпраздновать окончание старого года и приветствовать новый.

Новый год в наши дни – самый значимый праздник декабря. Он символизирует начало нового цикла, возрождение и надежду на лучшее будущее. В декабре люди украшают елки, обмениваются подарками и встречают Новый Год в кругу семьи и друзей.

Еще одно значимое событие декабря – наступление зимнего солнцестояния. В этот день, который приходится на 21 и 22 декабря, наступает самая длинная ночь в году. В эти дни люди начинала готовиться к наступающему новому году и к переменам. Коляда – языческий бог зимнего солнца, которого изображали либо младенцем, либо крепким юношей со светлыми волосами и мечом в руках (острие меча направлено вниз, что означает мир и доброе соседство между славянскими общинами и племенами). Языческие празднования постепенно слились с днем рождения Иисуса Христа, их отмечали от Рождества до Крещения. Сам обычай колядовать именно в рождественские праздники появился на Руси только после Крещения в 988 году. Языческие мотивы во многих колядках сохранились, но соединились с ценностями и обычаями христианства. Так, в этих песнях упоминали Иисуса, Богородицу, а также почитаемых святых. Эти зимние традиции сохранились в фольклоре и по сей день. Сейчас этот праздник в основном отмечают с 6 января, Рождественского сочельника (с появления на небе первой звезды), или 7 января (Рождества Христова по юлианскому календарю) по 19 января, на которое приходится Крещение Господне. В описаниях истории праздника очень много противоречий. Бесспорно лишь то, что он способствует осознанию и эмоциональному восприятию связи поколений.

Вот и наступил декабрь, самое время почувствовать морозное дыхание зимы. С каждым днем становится холоднее. Снег уже начал укрывать пышным белым одеялом и землю, и деревья, и крыши домов, на окнах начинают появляться затейливые морозные рисунки. Совсем скоро наступят веселые новогодние праздники – время чудес и исполнения желаний. Мы с удовольствием будем дарить и получать подарки, гулять и ходить в гости, кататься на санках, встанем на коньки и лыжи... И непременно будем кутаться в теплые шарфы и спешить с холодных улиц в уютные дома, чтобы насладиться чашкой теплого ароматного чая и послушать любимые мелодии.

Тематическая подборка «Здравствуй, зимушка-зима» размещена в Фонотеке музея. 

Обложки:
Музыкальная шкатулка для хранения сигар, Швейцария. XIX век
Эмалевая миниатюра «Зимняя тройка». Фрагмент спичечницы. Мастерская (фабрика) по производству золотых и серебряных изделий Е. Черятова. Россия, Москва. 1899-1908 гг.

Источники:
http://blog.norma40.ru/?p=2184
https://ivanovoteks.ru/kak-na-rusi-nazyvali-dekabr-i-pocemu
https://lum-store.ru/kak-nazyvali-dekabr-v-drevnei-rusi-istoriya-i-znacenie
https://dzen.ru/a/X9ImdXJl7RaeSgU-