Жемчужник – рельефный орнамент древнегреческого происхождения, который веками используется в архитектуре и искусстве. Простая по замыслу деталь – повторяющиеся круглые элементы, имитирующие жемчужные бусинки, оказалась удивительно пластичной: она легко адаптировалась к разным стилям и материалам.
Жемчужник зародился в античном декоре. Стилизованные бусины могли быть самостоятельным украшением или дополнением к другим декоративным элементам.

Жемчужник имеет множество вариантов:

• Рельефный жемчужник: выпуклые «бусины» в резьбе, лепнине или керамике.

• Простая точечная кайма: ряд одинаковых кругов или точек, выстроенных по одной линии.

• Чередование шаров и цилиндров (bead-and-reel): характерно для ионического ордера.

• ­Двойной или многорядный жемчужник.

• ­Комбинированный жемчужник: сочетание жемчужника с растительным, геометрическим или зубчатым орнаментом. Часто встречается в стилях барокко и рококо.

На первый взгляд, жемчужник может показаться довольно простым декоративным элементом – это всего лишь череда рельефных точек или миниатюрных полусфер. Однако именно этот ритмичный, математически выверенный повтор превращает хаотичный декор в гармоничную композицию, наделяя предмет структурной строгостью и эстетической завершенностью.

В эстетике античности мотив «жемчужника» утвердился в качестве одного из базовых элементов: он украшал кромки сосудов, оформлял детали мебели и края одежд в виде изящных бусообразных фризов. С течением времени этот орнаментальный прием не утратил своей актуальности, перекочевав в византийское искусство, где приобрел особое сакральное значение, выступая в роли ритмичного обрамления для икон и мозаичных панно.
Эпоха Ренессанса вернула жемчужный фриз в архитектурный канон – теперь он выступал в органичном синтезе с классическими волютами и пышными лиственными гирляндами. В последующий период барокко этот декоративный мотив претерпел стилистическую трансформацию, став инструментом акцентирования богатства и роскоши. Ряды рельефных бусин в оформлении мебели, картинных рам и декоративных панно – зачастую в золоченом или резном исполнении – придавали интерьеру особую ритмическую сложность и изящество.
В эпоху рококо жемчужник адаптировался к новой эстетике, утратив прежнюю строгость. Гибкие, извилистые линии, подчеркнутые жемчужником, стали пластическим продолжением асимметричных завитков рокайля.
Позже, с приходом неоклассицизма и исторических стилей XIX века, жемчужник пережил очередную реинкарнацию, став неотъемлемой частью эклектичного языка эпохи. Упорядоченность жемчужника парадоксально сочеталась с многообразием декоративных заимствований прошлого.
В эстетике модерна традиционный жемчужник изменился: жесткая геометрия уступила место текучим линиям, декоративные элементы приобрели свободные каплевидные очертания, подражая природным ритмам. На смену этой пластичности пришла эпоха ар-деко. Декоративный мотив жемчужник был переосмыслен, он вновь приобрел математическую четкость. Именно в этот период жемчужник превратился в строгие геометризированные ряды точек и полусфер. Декор стал выполнять роль упорядоченной фоновой структуры, на которой выстраивались эффектные композиции, основанные на игре контрастов и чистоте форм.

Предлагаем проанализировать различные вариации жемчужника, запечатленные в декоре предметов, хранящихся в коллекции музея «Собрание» и представленных в нашем новом тематическом альбоме.

В разделах коллекции музея «Эмаль», «Художественное стекло и керамика», «Художественный металл», «Часы и механизмы», «Табакерки и портсигары», «Украшения и аксессуары», представлены разнообразные варианты жемчужника, о которых идёт речь в обзорной статье.

На обложке: Звонок настольный электрический [в футляре]. Россия, Санкт-Петербург. 1908-1917 гг.