Наша очередная публикация в рубрике «Камень месяца» - об апрельском агате.

Агат – минерал, разновидность халцедона (который, в свою очередь, является разновидностью кварца) со слоистым или полосчатым распределением окраски. Внешне агат и отличается от других камней невероятным разнообразием оттенков, а также ярко выраженным слоистым рисунком. В природе обнаружено более 150 различных вариаций этого минерала. Это твёрдый и плотный камень со слоистой текстурой, обладающий природным блеском. Многообразие оттенков агата просто фантастическое.

Агат - очень древний минерал, первые упоминания о нем относятся к III тысячелетию до н.э. Изделия из агата находят в египетских гробницах и древних захоронениях в Англии и на Урале. По разным версиям его современное название произошло от реки Ахатес (Сицилия) либо от греческого «агатес», что в переводе значит «счастливый».

Агат – это камень, который добывают из вулканических и осадочных пород. Его месторождения расположены по всему миру. Добывают самоцвет на многих континентах, включая Африку, Южную Америку, Европу и Азию. В России самые большие запасы этого минерала находятся на Урале, Чукотке и в Московской области.

Существуют различные красивые легенды о происхождении минерала. Одна из таких историй повествует о том, что однажды орел, символизирующий справедливость и добро, погиб в бою. Падая на землю, орел превратилась в камень, по форме напоминающий глаз. Но птица не умерла, а обрела вторую жизнь, продолжая следить за порядком в мире и оберегать людей.

Согласно другой легенде, популярный у римлян, агат также был окаменелостью. Только была это не птица, а слезы бога Плутона, управляющего вулканами. Подобных легенд можно найти немало. В какой-то мере именно они повлияли на популярность минерала в ювелирном деле. Можно услышать, как агат называют Оком Творца. В древности было принято помещать обработанный в форме глаза агат в глазницы статуй. Делалось это для того, чтобы камень отгонял темные силы. У разных народов есть поверья и традиции, связывающие этот минерал с новорожденными. Например, в Индии с давних времен считалось, что этот камень помогает успокоить младенца и раньше научить его ходить. А в Грузии новорожденному при крещении надевали на запястье бусинку из белого агата. Она была призвана охранять его от всего негативного, что несет внешний мир. Во времена Возрождения в Италии агат считался талисманом, раскрывающим множество талантов: пение, красноречие и способность к написанию стихов.

Агат с древних времён и по сей день используется для изготовления украшений. Из агата ещё в далёкой древности вырезали удивительной красоты шкатулки и сосуды – его слоистая окраска превращала изделия в настоящие произведения искусства. Агат был всегда востребован как материал для резьбы по камню.

Очень высоко ценили агат древние знахари и алхимики, которые считали агат камнем здоровья и долголетия. В наши дни агат также используется в оккультных обрядах в качестве целебного камня, обладающего магическими свойствами. Считается, что агат несет положительную энергию.

В современном мире агат – востребованное ювелирное сырье. Природный рисунок этой разновидности кварца делает каждое изделие неповторимым, а легенды и истории увлекательными и притягательными, создающими широчайшее поле для любых фантазий. А все потому, что нет в мире другого минерала, имеющего столь огромное количество вариаций цвета, рисунка и блеска.

Новый тематический альбом с фотографиями предметов из агата, представленных в коллекции музея «Собрание» -- в нашей «Фотогалерее».

На обложке: Ювелирный набор «Медведь и королева пчел». Бразилия. 2019 г. Луис Альберто Куиспе Апарисиo

Рид П. Геммология. — М.: Мир, 2003
Ферсман А. Рассказы о самоцветах. — М.: Наука, 1974
Андерсон Б Определение драгоценных камней: Пер. с англ.- Москва