«Кто поет? Малыш поет!
Голосок, как чистый мед.
Рядом пес, задравши нос,
Тоже лает во весь рост!»

Саша Чёрный (из цикла «Детский остров», 1910-е гг.)

Бронзовая скульптура «Урок пения» – уникальный пример того, как в едином предмете искусства переплелись южная итальянская страсть и утонченное величие предреволюционного Санкт-Петербурга. Это произведение представляет собой изысканный синтез европейской пластической школы и культурного расцвета Российской империи начала XX века.

Создатель скульптуры, Пьетро (Петр Осипович) Кюфферле (Pietro Küfferle; 1871-1942) родился в Вероне, Италия. Получив классическое художественное образование на родине под руководством скульптора Грациозо Спацци (Grazioso Spazzi), на рубеже веков он связал свою судьбу с Россией. В Санкт-Петербурге итальянский мастер быстро завоевал признание высшего света и императорской семьи.

Именно Кюфферле стал автором портретов великих князей, министров и знаменитых деятелей культуры своего времени (среди которых живописец Л.Ф. Лагорио и писатель Л.Н. Толстой). Скульптора ценили за редкий дар улавливать и увековечивать в камне и металле эмоциональные полутона человеческих чувств. В своем творчестве Кюфферле виртуозно сочетал академическую точность итальянской пластической школы с той пронзительной душевной чуткостью, которая была так близка и понятна русскому зрителю».

Скульптурная композиция «Урок пения» была отлита в 1908 году в одной из лучших частных литейных мастерских столицы – мастерской Гвидо Нелли. Выходец из известной итальянской династии литейщиков, Гвидо Нелли обеспечивал безупречное качество бронзового литья, тончайшую прочеканку деталей и благородную патину, что сделало эту работу образцом высокого ремесленного искусства.

При создании скульптурной композиции «Урок пения» использовался классический французский метод художественного литья cire perdue (литье по утрачиваемой восковой модели). Этот метод был главным стандартом для частных итальянских мастерских начала XX века и обеспечивал абсолютную точность передачи авторского замысла. При подобном технологическом процессе первоначальная восковая модель полностью разрушается в момент заливки. Это означает, что каждая последующая отливка требовала создания новой восковой копии с матричной формы, что делало невозможным появление двух абсолютно идентичных изделий.

Сотрудничество Кюфферле и Нелли стало идеальным союзом двух соотечественников-итальянцев, соединивших европейские традиции литья с духом имперской России. Свидетельством этого союза мастеров служат сохранившиеся на основании скульптуры авторские надписи: «Lecon de chant, P.Kufferle. 1908» и маркировка отливки «Г. Нелли отл.1908».

Произведение сразу же привлекло внимание художественной общественности. Уже в 1909 году «Урок пения» экспонировался в Москве на престижной XVII выставке Санкт-Петербургского Общества художников под архивным номером 154, закрепив за Кюфферле статус одного из ярких мастеров эпохи.

В настоящее время этот редкий образец пластики Серебряного века хранится в частной коллекции московского музея «Собрание».

В названии и пластике «Урока пения» заложена глубокая метафора. Композиция высотой всего 26,5 см представляет собой трогательную и одновременно динамичную бытовую сцену. Скульптор изобразил поющего мальчика с нотами в руках, который стоит, доверчиво опираясь на фигуру сидящей рядом большой собаки. Пес устремил морду вверх, увлеченно «подпевая» своему маленькому хозяину.

Итальянец по духу, Кюфферле воспринимал музыку как синоним подлинной человеческой страсти. На берегах Невы это южное мироощущение вошло в идеальный резонанс с настроениям Серебряного века – эпохи, когда культурный Петербург жил в ритме непрекращающегося художественного триумфа. В забавном сюжете детской распевки легко угадывается атмосфера домашнего музицирования в столичных гостиных, где звучали утонченные романсы Александра Скрябина, Сергея Рахманинова и раннего Игоря Стравинского. В камерной пластике мастера скрыт тот же безупречный ритм и легкая ирония, которыми наполнял свои стихи Михаил Кузмин, и та хрупкая, ускользающая красота быта, которую воспевали в салонах Анна Ахматова и Николай Гумилев. Именно поэтому «Урок пения» – это не просто жанровая зарисовка, а застывшее мгновение имперского величия: Петербург уже стоял на пороге тектонических потрясений, но продолжал самозабвенно жить чистым искусством, новаторскими балетами Дягилева и утонченной поэзией.

На обложке: Урок пения. Кюфферле П.О., Литейная мастерская Гвидо Нелли. Россия, Санкт-Петербург. 1908 г.