Яша Хейфец (02.02.1901-10.12.1987) – русский и американский музыкант еврейского происхождения, один из величайших скрипачей XX века.

Первые уроки игры на скрипке Яша Хейфец получил в возрасте трех лет у своего отца, скрипача-самоучки, игравшего на свадьбах. С четырех лет – занимался под руководством одного из лучших скрипачей и педагогов города Ильи  Малкина. В 6 лет Яша (так Иосифа называли в детстве, позже это имя превратилось в псевдоним)  дал свой первый концерт, исполнив  Концерт Ф. Мендельсона в сопровождении оркестра. К 10-ти годам в репертуаре Хейфеца были многочисленные пьесы, а также концерты для скрипки с оркестром Макса Бруха и Петра Чайковского. В 1909 году игру мальчика услышал профессор Петербургской консерватории Леопольд Ауэр и сделал его родителям предложение – зачислить Яшу в свой скрипичный класс.
Международную известность 13-летний Хейфец получил после концерта в Берлине в 1914 году, где он выступал с симфоническим оркестром под управлением Артура Никиша.

27 октября 1917 года  Хейфец с невероятным успехом дебютировал в Карнеги-холл. Критика отмечала, что «большая аудитория включала всех профессиональных скрипачей, находящихся в радиусе 200 миль», что искусство Хейфеца «переходит границы возможного», что это — «светящееся пророчество», что Хейфец — «настоящий гений», «концентрация высших скрипичных и музыкальных качеств», что его игра — «проникновенная красота». Хейфец стал «идолом американской публики» и за год дал только в Нью-Йорке более тридцати концертов.
В 1925 году Хейфец получил американское гражданство. В 30-е годы он – кумир американской музыкальной общественности. Его игру записывают крупнейшие граммофонные фирмы; он снимается в кино.

В 1920 году Яша Хейфец впервые выступил в Лондоне, в следующем году совершил большое турне по Австралии. В 1922, 1924, 1925 годах снова давал концерты в Англии, в 1923 году состоялось его длительное турне по Азии. В 1926 году прошли его гастроли по странам Южной Америки и Ближнего Востока.

В 1934 году Хейфец принимает приглашение наркома иностранных дел СССР М. Литвинова выступить на бывшей родине.

В 1940  году Хейфец начал преподавательскую деятельность в университете Южной Калифорнии, концертировал в Южной Америке. Во время Второй мировой войны Хейфец вместе с другими музыкантами много выступал в госпиталях и перед солдатами.

Хейфец был веселым человеком, как говорится, «душой компании». На протяжении жизни он имел множество увлечений: теннис, фотография, гонки на электромобиле, французский язык с погружением в парижские диалекты, игра на аккордеоне.
В 1959 году Хейфеца пригласили занять должность профессора по классу скрипки в Калифорнийском университете.

Существует несколько сотен  грамзаписей игры Хейфеца (соло и в ансамбле). В репертуаре музыканта – практически вся мировая скрипичная литература; наряду с широко известными произведениями он играл и редко исполняемые сочинения. В 1968 году Хейфец практически прекратил выступления. Последние выступления Хейфеца, запечатленные на пленке, состоялись в 1970 году.
Маэстро умер 10-го декабря 1987 года. Хейфец — выдающийся скрипач, чей стиль характеризуется исключительным по красоте звуком и безграничными техническими возможностями. Его интерпретации отличаются динамизмом и страстью, которые, однако, всегда остаются в рамках безупречного вкуса и композиционной гармонии.