С 10 по 16 июня 2024 года в Москве проводится масштабный джазовый фестиваль, в котором принимают участие более 1000 артистов из России и стран зарубежья. Уже третий год подряд джазовые концерты проходят на самых популярных городских площадках Москвы.

Музыкальный репертуар Оркестриона модель «О», о котором пойдет рассказ в очередной рубрике «Экспонат в деталях», напрямую связан с джазовой музыкой.

Оркестрион модель «О»  размещен в фанерованном шпоном красного дерева деревянном корпусе, который установлен на четырёх подвижных опорах. Лицевая панель состоит из двух частей, декорированных резными пилястрами с капителями коринфского ордера. В нижней части фасада находятся две застекленные дверцы с золотистыми рамками и замком. Справа – табличка и отверстие от переключателя, ниже сдвижная кнопка. Внутри корпуса размещен ксилофон на двадцать два тона, мехи, электромотор, блок питания с выключателем и ящик для монет. В верхней части лицевой панели – откидывающаяся наверх дверца со стеклом в золотистой рамке и замком, справа прорезь для монеты. За дверцей на литой раме золотистого цвета с надписью “WESTERN ELECTRIC PIANO CO., CHICAGO” и номером “161281”, установлен фортепианный механизм с мандолинным эффектом, справа – большой барабан с тремя колотушками, слева – лентопротяжный механизм в металлическом кожухе с бумажной перфолентой, малый барабан, кастаньета и треугольник, выше счетчик числа проигрываний. После окончания мелодии лента останавливается автоматически.

Оркестрион модель «О» (никелодеон¹⁾ ) был создан Western Electric Piano Company в 1925 году. Компания Western Electric (ранее A.F. Larson Piano Company) – была крупным производителем механических пианино. Вскоре после её основания, компания была продана анонимному покупателю, а, в действительности, стала принадлежать J.P. Seeburg Piano Co. Этот шаг был продиктован желанием возглавившего компанию Сибурга (J.P. Seeburg) стимулировать конкуренцию среди региональных дилеров, имевших эксклюзивные права на определенные территории. А.Ф. Ларсон, а также его коллега по Western Electric, мистер Уотерс, ранее были сотрудниками компании Marquette Piano Company, производителя инструментов линии Cremona. Есть документальное подтверждение того факта, что Western Electric Piano Company находилась по адресу 900 Blackhawk Street – то есть, в том же здании, что и фабрика, принадлежавшая Сибургу. Однако, вход в компанию был с боковой улицы. Примерно с 1924 года и до конца 20-х годов (хотя компания оставалась юридическим лицом вплоть до процедуры банкротства в 1933 году) Western Electric выпускала линейку механических пианино и оркестрионов с приводом от монеты, в основном в корпусах, имеющих форму шкафа. Чтобы не привлекать внимания общественности и продавцов, все бросающиеся в глаза внешние детали производимых инструментов, созданных Western Electric – корпуса, компрессоры, лентопротяжные механизмы и т.д. – отличались от соответсвующих деталей инструментов, созданных Seeburg Company. Тем не менее, детали, которые не было видно снаружи, были аналогичными.

Механические пианино и оркестрионы компании Western Electric были долговечны и пользовались прекрасной репутацией повсеместно – как у дилеров, так и у тех, кто занимался их обслуживанием и ремонтом. В районе Миннеаполиса Освальд Вурдеман²⁾ был владельцем 350 подобных механических инструментов, и все они зарабатывали для него деньги!

В оркестрионах Western Electric использовались стандартные бумажные перфорированные ленты серии "А", рассчитанные на 10 мелодий, а также бумажные перфорированные ленты "G" или "4X". Лишь очень немногие инструменты были изготовлены с клавиатурой.

В наше время коллекционеры считают инструменты, созданные Western Electric Company одними из самых популярных американских механических пианино Nickelodeon. Как и аналогичные инструменты Seeburg, они имеют прочную конструкцию и технические возможности для яркого воспроизведения насыщенного звука, особенно это касается джазовых мелодий. 

¹⁾Термин, используемый для обозначения пианино, оркестриона или аналогичного инструмента, работающего на монетах. (Современное употребление; никогда не использовался производителями. Первоначально такие инструменты назывались электрическими пианино, оркестрионами и т. д. Термин "никелодеон" стал очень популярным и сегодня 

²⁾ История жизни Освальда Вурдемана охватывает период, когда он занимался продажей и обслуживанием инструментов марки Western Electric с приводом от монеты, до того времени когда Вурдеман перешел к реставрации подобных предметов и их сохранению для последующей  продажи коллекционерам в 1960-х годах.