Масленица – один из самых веселых праздников в году, который широко отмечается по всей России. Он отражает вековые традиции, бережно хранимые и передаваемые из поколения в поколение.  Это недельный праздник-обряд с хороводами, песнями, плясками, играми, посвященный прощанию с зимой и встрече весны. Празднование Масленицы в 2026 году начнется в понедельник 16 февраля, а закончится в воскресенье 22 февраля. Каждый из дней Масленичной недели имеет особое название и свои праздничные традиции.  Ежегодно даты начала и окончания масляной недели меняются. Связано это с особенностями празднования главного церковного православного праздника ­– Пасхи Христовой.

С распространением христианства Масленицу стали отмечать на последней неделе перед Великим постом, эту неделю еще называют Сырной седмицей.
В наше время Масленицу празднуют, как начало весны. Несмотря на глубокий духовный смысл Масленичной недели, подавляющему большинству она знакома именно по своим народным обычаям. К христианству, как напоминают священники, они не имеют никакого отношения. Главный обряд Масленицы также связан с язычеством. В последний день гуляний непременно сжигают чучело зимы. В течение всей недели возле него устраивают пляски, и водят хороводы. Сохранилась еще одна старинная традиция – выпечка блинов. В народе считается, что блины символизируют солнце. «Маслёнка» и «Масленица» связаны не только общим корнем, но и самой сутью праздника. Этимология обоих слов восходит к маслу, которое на Руси было символом достатка и весеннего солнца. Масленица — это время «задобривания» природы перед Великим постом, когда мясо уже под запретом, но молочные продукты еще разрешены. Маслёнка в этом контексте становится главным предметом на столе: в ней подавали то самое сливочное масло, которым щедро сдабривали блины, чтобы они были золотистыми и «богатыми».

В народном сознании маслёнка – это не просто посуда, а символ сытости и гостеприимства, обязательных атрибутов Масленичной недели. Существует прямая логическая связь: чтобы Масленица удалась, маслёнка не должна пустовать. Блестящие бока маслёнки на праздничном столе перекликались с маслеными, лоснящимися блинами, символизируя переход от холодной скудной зимы к щедрому весеннему теплу.

Масленка в масленичную неделю – центр стола. Она может быть выполнена в традиционном стиле или в современном минимализме. Главное — щедрая подача, символизирующая достаток.

На обложке: Маслёнка в форме кадушки, со съёмной крышкой с хватком в виде литой фигурки лошади. Мастерская А. Кордеса. Россия, Санкт-Петербург. 1854 г.