Ежегодно 24 мая во всех славянских странах отмечают День славянской письменности и культуры и прославляют создателей славянской письменности святых Кирилла и Мефодия. Как известно, святые равноапостольные братья Кирилл и Мефодий происходили из знатного и благочестивого рода и проживали в греческом городе Солуни. Они были православными монахами и славянскую азбуку создали в греческом монастыре. Учёные считают, что славянская письменность была создана в IX веке, примерно в 863 году. Новый алфавит получил название «кириллица» по имени одного из братьев, Константина, который, приняв монашество, стал Кириллом. А помогал ему в богоугодном деле образования славянских народов старший брат Мефодий. Кирилл, который с малых лет проявил большие способности и в совершенстве постиг науки своего времени, а также изучил многие языки, на основе греческой создал славянскую азбуку. Он существенно изменил греческую азбуку, чтобы более точно передать славянскую звуковую систему. Были созданы две азбуки — глаголица и кириллица*. Кроме того, братья-греки перевели на славянский язык Евангелие, Апостол и Псалтырь.

Создание письменности было эпохальным событием, новой вехой в цивилизации. Поэтому в некоторых странах День памяти святых Кирилла и Мефодия отмечают не только как церковный, но и как государственный праздник. В сознании многих поколений славян Кирилл и Мефодий – символы славянского письма и славянской культуры. Установленный церковью еще в X-XI веках день памяти Кирилла и Мефодия (24 мая) в Болгарии был превращен впоследствии в праздник национального образования и культуры. Официально на государственном уровне в Российской Империи День славянской письменности и культуры впервые был торжественно отпразднован в 1863 году, в связи с 1000-летием создания славянской азбуки святыми Кириллом и Мефодием, в том же году был принят указ о праздновании Дня памяти святых Кирилла и Мефодия 24 мая (11 мая по старому стилю).

День славянской письменности и культуры в Советском Союзе стали отмечать с 1985 года, тогда мировая общественность отмечала 1100-летие со дня кончины святителя Мефодия, архиепископа Моравского и Паннонского. 30 января 1991 года Президиум Верховного Совета РСФСР объявил 24 мая Праздником славянской письменности и культуры, придав тем самым ему государственный статус.

К Дню славянской письменности и культуры мы подготовили фотоальбом «Письменные приборы XIX века», в котором представлены предметы из коллекции музея «Собрание».

*Основное отличие древних азбук — в написании символов. Ещё их отличает то, что в глаголице не было отдельных знаков для цифр. Их обозначали буквами: аз — один, буки — два и так далее. В кириллице уже присутствовали привычные нам числовые символы.

Глаголица — первый славянский алфавит. Большинство филологов утверждают, что именно этот алфавит был создан Кириллом. Первая надпись на глаголице датируется 893 годом. По некоторым источникам, в основу создания глаголических символов были взяты древние славянские руны, где основным знаком был крест. Всего в алфавите насчитывалось 40 букв. Эту азбуку чаще всего использовали для тайных переписок. В обычной жизни она была мало распространена.

Кириллица — старославянская азбука. Кириллица появилась благодаря смешению глаголицы и греческого алфавита в IX-X века. Её составил Климент Охридский, который был учеником Кирилла. В старославянской азбуке объединены 43 буквы. Со временем кириллица заменила глаголицу. Она же дала начало и современному русскому алфавиту.