Мутоскоп размещен в металлическом корпусе красного цвета, на цоколе с ящиком для монет с замком, на четырех опорах черного цвета с крестообразными распорками. На лицевой поверхности находятся: окошко с увеличительным стеклом, козырьком и названием изготовителя, монетоприемник с прорезью для монет и табличкой с инструкцией, номером патента, названием компании изготовителя, рукоятка для просмотра фильма с участием Дугласа Фейрбанка «Победа над похитителями детей» (Douglas Fairbanks "Beating the Kidnappers"). Выше размещена деревянная рамка, с изображением рекламы фильма. Внутри корпуса установлен механизм мутоскопа, осветительная лампа накаливания от сети 110 V и кассета с фильмом (reel), представляющая собой барабан, по поверхности которого закреплены, по принципу перелистывающегося каталога, отдельные кадры - чёрно-белые фотографии, отпечатанные на жёстких и гибких непрозрачных картах. Слева — съемная деревянная дверца с замком, сзади - провод с двухполюсной вилкой.
Перед просмотром фильма нужно включить вилку мутоскопа в розетку, опустить монету достоинством 25 центов, вращать рукоятку для просмотра по часовой стрелке и смотреть фильм, освещенный электрической лампочкой, через увеличительное стекло. Просмотр фильма длится около одной минуты.
Устройство под названием «Мутоскоп» изобретено бывшим помощником Томаса Эдисона и создателем «Кинетофона» Уильямом Диксоном (Wiilliam Dickson), но патент был получен 21 ноября 1894 года на имя его соавтора Германа Каслера (Herman Casler) из-за сложных отношений Диксона с бывшими работодателями.
Мутоскопы выпускались в США с 1895 по 1909 год компанией American Mutoscope and Biograph Company, затем, с 1920 по 1949 год, компанией International Mutoscope Reel Company. Благодаря надёжности конструкции устройства служили по несколько десятилетий, оставаясь работоспособными. Мутоскопы были особенно популярны на прогулочных яхтах в Великобритании вплоть до 1971 года, когда в обращение были введены монеты десятичной системы, не воспринимаемые мутоскопами.
Дуглас Фейрбанк (Douglas Fairbanks, 1883-1939)– актер, продюсер, звезда Голливуда эпохи немого кино, кумир миллионов американских зрителей, один из основателей и первый президент Американской академии киноискусства (1919).

свернуть...